Los peces cirujano son muy populares entre los acuaristas por su extraordinaria belleza. Sin embargo, estos peces tropicales de agua salada requieren cuidados especiales.

Los peces cirujano son parte de la familia Acanthuridae y están muy ampliamente distribuidos en el Indo-Pacífico. Estos peces viven principalmente en arrecifes de coral, especialmente en los del Mar Rojo.

La familia Acanthuridae contiene 6 géneros y 86 especies :

Géneros :

• Acanthurus: 42 especies
• Ctenochaetus: 8 especies
• Naso: 21 especies
• Paracanthurus: 1 especie, Paracanthurus hepatus
• Prionurus: 7 especies
• Zebrasoma: 7 especies

Los géneros Acanthurus, Ctenochaetus, Paracanthurus y Zebrasoma son los más extendidos en cautiverio.

Características generales de los peces cirujano

Todas las especies tienen en el pedúnculo caudal un par de escamas muy afiladas, como bisturíes, de ahí su nombre común.

A cada lado de la cola, la espina afilada normalmente está doblada hacia adelante. Cuando este pez pelea, las dos espinas se enderezan y pueden causar lesiones graves.

Son peces muy territoriales que no soportan a sus congéneres tan bien como otros peces.

En su entorno natural, las peleas son frecuentes pero rara vez fatales. En cautiverio, las peleas violentas a menudo se deben a la pequeñez del acuario.

Sin embargo, algunas especies son más sociables que otras, como, por ejemplo, el cirujano de paleta azul (Paracanthurus hepatus), el cirujano del círculo dorado (Ctenochaetus strigosus), el acanthurus chocolate (Acanthurus pyroferus) que es el más pacífico, Naso lituratus o Naso elegans.

Entre los más agresivos se encuentran el cirujano filipino (Acanthurus japonicus), el cirujano pechiblanco (Acanthurus leucosternon), el cirujano rayado (Acanthurus lineatus).

En general, antes de introducir un pez cirujano en un acuario que alberga otras especies, infórmate bien sobre su comportamiento para evitar un desastre.

En la foto de abajo, un acuario contiene un Zebrasoma veliferum, así como varias otras especies: Zoanthus sp., Pseudoanthias squamipinnis, Amphiprion percula, Seriatopona hystrix y Nemateleotris magnifica.

Es raro poder introducir distintos tipos de peces cirujano en el mismo acuario. Sin embargo, algunas especies son excepciones: Cirujano amarillo( Zebrasoma flavescens), cirujano azul (Acanthurus coeruleus), Naso espinoso anaranjado (Naso lituratus), Naso elegans, cirujano de veleta azul (Paracanthurus hepatus) o Naso vlamingii (Naso cebra).

Esta lista no es exhaustiva y se da solo como una indicación. De hecho, todo también depende del tamaño del acuario.

¿Qué comen los peces cirujano?

Los peces cirujanos son herbívoros. En la naturaleza, dependiendo de la especie, comen algas marinas, algas filamentosas, macroalgas y detritos marinos que están incrustados en las rocas.

Estos peces son muy útiles en los arrecifes de coral. Sin ellos, los arrecifes estarían invadidos por algas. En áreas donde estos peces han sido retirados intensamente, el arrecife comienza a perecer.

En el acuario, agregamos un suplemento de algas liofilizadas, preparaciones a base de plantas, mysis, artemia y escamas.

Cada especie tiene sus propias necesidades dependiendo de su entorno original.

Reproducción

Los peces cirujanos se reúnen en parejas según los ciclos lunares. Las numerosas parejas forman una masa que se reúne en la superficie. Los gametos se depositan y, después de la eclosión, las larvas se desplazan según las corrientes.
Antes de convertirse en adultas, las larvas atraviesan una etapa postlarval llamada acronurus.

Así, las larvas se desplazan durante aproximadamente un mes y recorren distancias muy largas antes de colonizar nuevos arrecifes.

En un acuario, la reproducción no es posible.

Toxicidad del pez cirujano

Muchas especies son comestibles. Sin embargo, su carne puede producir una intoxicación conocida como ciguatera. La presencia de estas toxinas está relacionada con la dieta basada en algas.

Nota: En los registros de peces, la mención Fish Only quiere decir que este tipo de acuario solo alberga un tipo de peces peces. El acuario de arrecife alberga corales e invertebrados, así como peces.

Las especies

Género Acanthurus: 42 especies

• Acanthurus achilles (cirujano de cola roja o cirujano de Aquiles)
• Acanthurus albipectoralis
• Acanthurus auranticavus
• Acanthurus bahianus
• Acanthurus bariene
• Acanthurus blochii
• Acanthurus chirurgus
• Acanthurus chronixis
• Acanthurus coeruleus (Cirujano azul)
• Acanthurus dussumieri
• Acanthurus elongatus
• Acanthurus fowleri
• Acanthurus fuliginosus
• Acanthurus gahhm
• Acanthurus grammoptilus
• Acanthurus guttatus
• Acanthurus japonicus
• Acanthurus leucocheilus
• Acanthurus leucopareius
• Acanthurus leucosternon (Cirujano de pecho blanco)
• Acanthurus lineatus (Cajeta moteada)
• Acanthurus maculiceps
• Acanthurus mata
• Acanthurus mindorensis
• Acanthurus monroviae
• Acanthurus nigricans
• Acanthurus nigricauda
• Acanthurus nigrofuscus
• Acanthurus nigroris
• Acanthurus nubilus
• Acanthurus olivaceus
• Acanthurus polyzona
• Acanthurus pyroferus
• Acanthurus randalli
• Acanthurus reversus
• Acanthurus sohal (Cirujano Cebra)
• Acanthurus tennentii
• Acanthurus thompsoni
• Acanthurus triostegus
• Acanthurus tristis
• Acanthurus xanthopterus
• Acronurus aegyptius

Género Ctenochaetus: 8 especies

• Ctenochaetus binotatus
• Ctenochaetus cyanocheilus
• Ctenochaetus hawaiiensis
• Ctenochaetus marginatus
• Ctenochaetus striatus
• Ctenochaetus strigosus (cirujano de círculo dorado)
• Ctenochaetus tominiensis
• Ctenochaetus truncatus

Género Naso: 21 especies

• Naso annulatus
• Braquicentrón naso
• Naso brevirostris
• Naso caeruleacauda
• Naso césar
• Naso elegans
• Naso fageni
• Naso hexacanto
• Naso lituratus (Naso espinoso anaranjado)
• Naso lopezi
• Naso maculatus
• Naso mcdadei
• Naso menor
• Naso reticulatus
• Naso thorpei
• Naso thynnoides
• Naso tongonus
• Naso tuberoso
• Naso unicolor
• Naso unicornis
• Naso vlamingii

Género Paracanthurus: 1 especie

• Paracanthurus hepatus (Cirujano de paleta azul o cirujano de paleta)

Género Prionurus: 7 especies

• Prionurus biafraensis
• Prionurus chrysurus
• Prionurus laticlavius
• Prionurus maculatus
• Prionurus microlepidotus
• Prionurus punctatus
• Prionurus scalprum

Género Zebrasoma: 7 especies

• Zebrasoma desjardinii (Cirujano de veleros)
• Zebrasoma flavescens (Cirujano amarillo)
• Zebrasoma gemmatum
• Zebrasoma rostratum
• Zebrasoma scopas (cirujano de vela marrón)
• Zebrasoma veliferum (Cirujano de vela)
• Zebrasoma xanthurum (cirujano de cola amarilla)