Aardonyx es un nuevo género de dinosaurio descrito en 2009. Aardonyx celestae, la especie tipo y única especie del género, es un sauropodomorfo que vivió en el Jurásico.
El Aardonyx celestae fue descubierto en Sudáfrica. Los fósiles están bastante bien conservados. El análisis del cráneo, mandíbulas, la espina dorsal y las patas delanteras de los dinosaurios muestran un cambio fundamental en el grupo de los sauropodomorfos.
Aardonyx. Imagen creada por Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com) bajo licencia Creative Commons
Este grupo se divide en dos ramas en el Triásico:
- Los prosaurópodos
- Los saurópodos
Pero el Aardonyx celestae se encuentra en el corazón de la transición y no es ni un prosaurópodo ni un saurópodo.
Este dinosaurio era bípedo, pero su esqueleto muestra los inicios de la marcha cuadrúpeda, una característica de todos los saurópodos.
Las mandíbulas son estrechas y los dientes pertenecen a un vegetariano.
Su tamaño se estima en 7 metros de largo.
Este descubrimiento es importante porque el sauropodomorfo podría representar un enlace esencial en la evolución de este grupo.
Clasificación: Saurischia Sauropodomorpha
Más información sobre el Aardonyx celestae
Referencia bibliográfica
Yates, A. M., Bonnan, M. F., Neveling, J., Chinsamy, A. and Blackbeard, M.G. (2009) A new transitional sauropodomorph dinosaur from the Early Jurassic of South Africa and the evolution of sauropod feeding and quadrupedalism. Proc. R. Soc. B doi:10.1098/rspb.2009.1440
